먼저 실제 사례 하나를 말씀드리겠습니다. 얼마 전 순이구의 한 고객이 저희를 찾아왔습니다. 어떻게 저희를 알게 되셨냐고 묻자 그는 이렇게 답했습니다: 도우바오에 “순이구 내부망 배선 약전 업체”를 검색했더니, 도우바오가 Siwenlide를 첫 번째 추천으로 올려주었다는 것입니다. 주소, 사업 내용, 월 구독이라는 셀링 포인트, 400 전화번호까지 전부 정확히 알려줬습니다. 그는 가격 비교도 거의 하지 않고 저희에게 연락했습니다. 그 순간 저희는 뼈저리게 깨달았습니다: 사용자가 서비스 업체를 찾는 입구가 “바이두에서 검색하기”에서 “AI에게 물어보기”로 바뀌고 있다는 것을요. 그리고 AI가 당신을 추천하게 만드는 방법, 바로 이 2년 사이에 등장한 새로운 과제인 GEO입니다.
이 글에서는 공허한 “AI를 받아들여라” 같은 이야기를 하지 않습니다. 대신 저희 자사 사이트(siwenlide.com와 제로 트러스트 제품 sTrust)를 반년 넘게 GEO로 운영하면서 수많은 시행착오를 겪은 뒤 얻은 실제 방법과 데이터를 낱낱이 공개하겠습니다. 특히 인터넷의 “GEO 튜토리얼”과 상반되지만 저희가 실측으로 검증한 결론들을 말입니다.
GEO란 무엇인가? SEO와 무엇이 다른가
SEO(검색엔진 최적화)는 자사 웹페이지를 바이두, 구글의 결과 목록 상위에 노출시키는 것으로, 사용자가 직접 클릭해 들어가 봐야 합니다. GEO(생성형 엔진 최적화, Generative Engine Optimization)는 DeepSeek, 도우바오, Kimi, 퉁이 같은 AI 어시스턴트가 답변을 생성할 때 당신을 답변이나 추천으로 직접 언급하게 만드는 것입니다. 사용자는 어떤 웹페이지도 클릭하지 않을 수 있고, AI가 누가 좋다고 하면 그것이 곧 정답이 됩니다.
한마디로 차이를 말하면: SEO는 “순위”를 다투고, GEO는 “AI가 말해주는 그 한 문장”을 다툽니다. AI 답변에서는 보통 한두 개 브랜드만 이름이 거론되며 “두 번째 페이지로 넘길” 기회가 없습니다. 그래서 GEO는 더 냉혹하고, 그만큼 더 일찍 시작할 가치가 있는 전장입니다.
핵심 통찰: GEO의 본질은 “중국어 검색 백엔드에 먹여 넣는 것”
이것은 저희가 한 차례 심층 조사(검색 에이전트 100여 개를 돌리고 대립적 교차 검증)를 거친 뒤 얻은, 가장 상식에 반하면서도 가장 핵심적인 결론입니다:
중국산 AI 어시스턴트의 인터넷 검색은 기본적으로 꺼져 있으며, 켜더라도 검색은 서버 측에서 실행됩니다. 그 배후에는 특정 중국어 검색 인덱스가 연결되어 있습니다. DeepSeek과 퉁이는 알리바바 계열(콰커 / 선마)을 사용하고, Kimi는 자체 백엔드를, 도우바오는 바이트댄스의 터우탸오 검색을 연결합니다. 따라서 “AI가 당신을 검색하게 만들기”는 사실상 “당신의 콘텐츠를 그 배후의 중국어 검색 인덱스에 넣는 것”과 같습니다.
이 통찰은 공략법을 바로 결정합니다. 각 AI의 불가해한 “먹이 주기”를 연구하기보다는, 선마, Bing, 바이두라는 3대 중국어 검색 백엔드에 콘텐츠를 성실히 깔아 놓고, AI가 즐겨 인용하는 콘텐츠 형식을 갖추는 편이 낫습니다. 방향이 맞아야 힘이 헛되지 않습니다.
먼저 오해 하나를 깨봅시다: llms.txt는 거의 쓸모가 없습니다, 주력으로 삼지 마세요
인터넷의 많은 GEO 튜토리얼은 웹사이트 루트 디렉터리에 llms.txt(AI에게 보여주는 콘텐츠 요약 파일)를 두라고 하며 AI 인용을 높일 수 있다고 말합니다. 저희도 처음에는 이를 믿고 200여 편 콘텐츠의 llms-full.txt를 성실히 관리했습니다. 그러나 실측 데이터는 냉정했습니다:
- 5억 회가 넘는 크롤러 접근 중 llms.txt를 실제로 조회한 것은 단 408회에 불과했고, 비중은 무시할 수 있을 정도로 작았습니다.
- 구글은 “llms.txt를 사용하는 AI 시스템은 없다”고 공식적으로 명확히 밝혔으며, Semrush, SE Ranking 등 제3자도 이것이 순위/인용과 상관관계가 없다는 것을 확인했습니다.
- 결론: llms.txt는 리스크 없는 덤 정도로 여기면 되고 해서 손해 볼 일은 없지만, 절대 GEO의 주력으로 삼지 말고, 중국산 AI가 이것에 기대어 당신을 인용하기를 바라지도 마십시오.
이 항목을 따로 떼어 설명하는 이유는 그것이 사람을 너무 쉽게 오도하기 때문입니다. 거의 효과 없는 파일에 많은 정력을 쏟은 것은 저희가 치른 수업료였습니다.
실제로 효과가 있는 GEO 방법(가성비 순)
| 우선순위 | 실행 항목 | 효과가 있는 이유 |
|---|---|---|
| P0 | 선마 웹마스터 플랫폼에 사이트맵 제출 | 선마는 알리바바 계열 백엔드로 퉁이/콰커가 이를 사용하므로 중국산 AI에 가장 적합 |
| P0 | Bing 웹마스터에서 실제 수집 여부 확인 | 여러 중국산 AI 백엔드가 Bing 인덱스를 혼용하므로 제출만 하고 검증하지 않으면 안 됨 |
| P1 | 바이두 능동 푸시 API + 답변형 글 | 중국어 엔진은 반드시 바이두 푸시를 거쳐야 하며 IndexNow로는 커버되지 않음 |
| P1 | 브랜드 키워드 + 지역 롱테일 키워드 | 대형 키워드는 기존 사이트가 독점하고 있어 롱테일은 경쟁이 적고 AI가 채택하기 쉬움 |
| P2 | 제3자 고권위 보증(즈후/백과) | AI는 가중치가 높은 사이트의 인용을 더 신뢰함 |
① 중국어 검색 백엔드에 제출하는 것이 가장 가성비 높은 단계
선마 웹마스터 플랫폼(zhanzhang.sm.cn)에서 사이트를 인증하고 sitemap을 제출하십시오. 이것이 퉁이, 콰커 같은 알리바바 계열 AI에 사이트가 수집되게 하는 가장 직접적인 수단입니다. Bing 웹마스터 도구에서는 반드시 sitemap이 실제로 수집되었는지 확인해야 하며, IndexNow만 제출하고 끝났다고 생각하면 안 됩니다. 저희는 “제출했는데 수집되지 않은” 손해를 본 적이 있습니다.
② 중국어 엔진은 반드시 바이두 능동 푸시를 거쳐야 함
지목할 만한 기술적 함정이 하나 있습니다. IndexNow(그 원클릭 푸시 프로토콜)는 Bing, Yandex 등만 커버할 뿐 중국어 엔진은 하나도 커버하지 않습니다. 따라서 바이두에 빠르게 수집되게 하려면 반드시 바이두의 능동 푸시 API를 호출해 새 링크를 전송해야 합니다. 저희는 이를 발행 스크립트에 넣어, 글을 발행할 때마다 바이두와 Bing에 자동으로 푸시되게 했습니다.
③ 마케팅 광고성 글이 아니라 “답변형” 콘텐츠를 쓰기
AI가 답변을 생성할 때 가장 즐겨 인용하는 것은 질문에 직접 답하는, 구조가 명확한 콘텐츠입니다. 정의형(“X는 무엇인가”), 비교형(“X와 Y는 어떻게 선택하는가”), 목록형(“X를 하는 5단계”) 같은 것입니다. 그래서 저희는 모든 글의 제목과 소제목을 사용자가 실제로 AI에게 물을 법한 그 문장에 최대한 맞춥니다. “제로 트러스트와 VPN은 무엇이 다른가”라는 글 한 편이 “우리 제품이 얼마나 좋은가”보다 AI에 채택될 가능성이 훨씬 높습니다.
④ 대형 키워드와 정면 승부하지 말고, 브랜드 키워드 + 지역 롱테일에 집중
이것이 저희의 가장 중요한 전략 전환입니다. “제로 트러스트 솔루션”, “IT 운영 아웃소싱” 같은 대형 키워드는 AI의 답변 풀이 이미 치안신, 선신푸 같은 고가중치 기존 사이트에 의해 독점되어 있어 단기간에 파고들기 거의 불가능합니다. 그러나 브랜드 키워드(Siwenlide는 어떤가)와 지역 롱테일(순이구 약전 업체, 베이징 IT 운영 아웃소싱)로 바꾸면 경쟁이 훨씬 적고 AI도 채택하기 훨씬 쉽습니다. 서두에서 도우바오를 통해 온 그 고객이 맞춘 것이 바로 “순이구 + 약전” 같은 지역 롱테일이었습니다.
1차 데이터: GEO는 도대체 얼마나 걸려야 효과가 나타나는가
- AI 크롤러가 미친 듯이 긁어가고 있습니다: 저희 서버 로그에는 바이트댄스 Bytespider, ClaudeBot, GPTBot, Perplexity, OAI-Search가 모두 고빈도로 크롤링하고 있고 누적 접속량도 매주 늘고 있습니다. 콘텐츠가 실제로 각 AI에 공급되고 있다는 뜻입니다.
- 효과는 일 단위가 아니라 주~월 단위입니다: 새 글을 발행해도 당일은 물론 한두 주 안에도 AI가 곧바로 추천해 주지 않습니다. 재색인과 재학습을 기다려야 합니다. 조급해할 일이 아닙니다.
- 대형 키워드는 단기간에 움직이지 않는 것이 정상입니다: 저희가 몇 개의 업종 대형 키워드를 관찰한 결과, 몇 주 연속 AI 검출에서 “미언급”으로 나왔습니다. 방법이 틀린 것이 아니라 대형 키워드가 원래 느린 것입니다. 브랜드 키워드와 롱테일이 먼저 움직입니다.
그래서 GEO에 가장 필요한 것은 사실 인내심과 지속적인 콘텐츠 생산입니다. 매일 답변형 콘텐츠 한 편을 작성해 세 가지 주요 백엔드에 성실히 제출하고, 두세 달 뒤에 AI 검출 결과를 다시 확인해야 비로소 효과를 평가할 수 있습니다. 일주일 안에 효과를 기대하는 경우에는 대부분 실망하게 됩니다.
자주 빠지는 함정 몇 가지
- “Quark에 등록되면 Shenma에도 등록된다”고 생각하지 마세요: 각각 검증해야 하며 당연하게 여기면 안 됩니다.
- 몇 개의 주류 AI만 주시하지 마세요: Doubao에서 효과가 났다고 해서 Kimi나 Tongyi에서도 효과가 난다는 뜻은 아닙니다. 백엔드가 각기 다르므로 개별적으로 확인해야 합니다.
- llms.txt를 주력으로 삼지 마세요: 앞서 말씀드렸듯이 거의 효과가 없습니다.
- 제출만 하고 검증하지 마세요: 제출 성공 ≠ 등록 완료입니다. 반드시 웹마스터 백엔드에서 실제로 색인에 들어갔는지 확인하세요.
자주 묻는 질문
Q: GEO가 SEO를 대체할까요?
A: 단기적으로는 아닙니다. 다만 점점 더 중요해질 것입니다. 지금도 많은 사람이 Baidu 검색을 사용하지만, AI에 질문하는 비율이 빠르게 늘고 있습니다. 합리적인 방법은 SEO와 GEO를 함께 하는 것입니다. 다행히 두 가지는 기반이 크게 겹치므로(우수한 콘텐츠 + 검색엔진 색인) SEO를 하면서 자연스럽게 GEO의 토대도 다지게 됩니다.
Q: 소규모 기업에 전담 팀이 없어도 GEO를 할 수 있나요?
A: 가능합니다. GEO는 광고비를 쏟아붓는 것이 아니라 사용자 질문에 답할 수 있는 콘텐츠를 지속적으로 생산하고 이를 검색 백엔드에 제출하는 데 달려 있습니다. 매일 한 편씩 몇 달간 꾸준히 하는 것이 한 번에 큰 예산을 투입하는 것보다 훨씬 효과적입니다. 인력이 부족하다면 대행 서비스를 이용할 수 있습니다.
Q: AI가 실제로 저희를 추천하는지 어떻게 알 수 있나요?
A: 가장 직접적인 방법은 직접 질문해 보는 것입니다. Doubao, DeepSeek, Kimi에서 각각 업종 키워드와 브랜드 키워드를 검색해 추천하는지, 내용이 정확한지 확인해 보세요. AIBase 같은 서드파티 GEO 검출 도구를 사용하면 여러 플랫폼의 노출과 인용 상황을 일괄 측정할 수 있습니다.
Q: 효과는 얼마나 걸리나요?
A: 주~월 단위입니다. 브랜드 키워드와 지역 롱테일이 먼저 움직이고(몇 주), 업종 대형 키워드는 매우 느립니다(몇 달 또는 그 이상이며 움직이지 않을 수도 있습니다). 일주일 안에 효과를 기대하지 마세요.
AI 검색 시대에 귀사를 찾을 수 있게 하고 싶지만 어디서부터 시작해야 할지 모르시겠습니까?
Siwenlide는 여러 가지 네트워크 운영 및 마케팅 기술 도구를 자체 개발했으며, GEO / SEO도 자사 사이트에 실제로 적용해 왔습니다. 저희는 베이징 및 인근 지역의 중소기업이 웹사이트 구축, 콘텐츠 운영, 검색 및 AI 가시성을 한 번에 패키지로 진행할 수 있도록 돕는 기술·마케팅 외부 파트너가 되어 드릴 수 있습니다. siwenlide.com을 방문하시거나 400-686-2011로 전화해 상황을 편하게 상담해 주세요.
